Nähtävyydet matkalla

Itävallan koillisosassa sijaitseva Weinviertel on maan suurin viinialue, joka tunnetaan kumpuilevista viinitarhoistaan, viehättävistä kylistään ja pitkistä viininviljelyperinteistään. Alueen ylpeys on raikas ja kevyen pippurinen Grüner Veltliner -valkoviini, joka on saanut oman Weinviertel DAC -alkuperämerkintänsä. Maisemaa värittävät vehreät viinitarhat ja perinteiset viinikellarikujat, joilla voi tutustua paikalliseen viinikulttuuriin. Weinviertel tarjoaa ihastuttavan yhdistelmän kauniita maalaismaisemia, aitoja makuelämyksiä ja itävaltalaista vieraanvaraisuutta.

Itävallan toiseksi suurin kaupunki Graz tunnetaan viehättävästä vanhastakaupungistaan, joka kuuluu Unescon maailmanperintöluetteloon. Kaupungin tunnelmalliset kujat, värikkäät rakennukset ja historialliset aukiot kutsuvat kiireettömälle kävelylle. Grazin tunnetuimpiin nähtävyyksiin kuuluvat kaupungin ylle kohoava Schlossberg-kukkula kellotorneineen sekä modernia arkkitehtuuria edustava Kunsthaus-taidemuseo. Grazissa historiallinen tunnelma, eloisa kahvilakulttuuri ja nykyaikainen kaupunkielämä yhdistyvät kiehtovalla tavalla.

Twin City Liner tarjoaa elämyksellisen tavan matkustaa Itävallan Wienistä Slovakian Bratislavaan pitkin kaunista Tonavajokea. Modernilla ja mukavalla pikakatamaraanilla matka taittuu noin 75 minuutissa, ja matkan aikana voi ihailla jokimaisemia, vehreitä rantoja sekä historiallisia nähtävyyksiä. Aluksen suurista panoraamaikkunoista avautuvat upeat näkymät, ja matkustajien käytettävissä on myös kahvilapalveluita. Risteily yhdistää kaksi kiehtovaa eurooppalaista pääkaupunkia ja vie matkustajat suoraan Bratislavan historiallisen keskustan tuntumaan.

Ljubljanan keskustori on Slovenian pääkaupungin vilkas ja tunnelmallinen kohtaamispaikka, jossa pääsee aistimaan paikallista elämänmenoa parhaimmillaan. Ljubljanica-joen varrella sijaitsevalla torilla myydään tuoreita hedelmiä ja vihanneksia, paikallisia herkkuja, kukkia sekä käsitöitä. Torin ympäristö tunnetaan myös arkkitehti Jože Plečnikin suunnittelemista kauniista pylväskäytävistä, jotka tuovat alueelle oman ainutlaatuisen ilmeensä. Keskustori on mainio paikka tutustua slovenialaiseen ruokakulttuuriin ja nauttia kaupungin rennosta tunnelmasta.

Ljubljanan yläpuolella kohoava linna on yksi kaupungin tunnetuimmista maamerkeistä. Linnakukkulalle voi nousta kävellen tai vanhastakaupungista lähtevällä funikulaarilla. Ylhäällä odottavat hienot näkymät kaupungin yli sekä linnan näyttelyt, historialliset tilat ja näkötorni. Hyvällä säällä maisema ulottuu aina ympäröiville vuorille asti.

Vuonna 1778 rakennettu Priimaksen palatsi, Primate’s Palace, Bratislavan Vanhassakaupungissa on yksi kaupungin kauneimpia rakennuksia. Rakennuksen vaaleanpunaista ja valkoista julkisivua koristavat lukuisat marmoripatsaat sekä suurikokoinen valuraudasta valmistettu kardinaalin hattu. Ensimmäisessä kerroksessa on koristeellinen peilisali, jossa allekirjoitettiin monia sopimuksia, muun muassa Napoleon ja Francis I:n allekirjoittivat Pressbergin rauhansopimuksen siellä vuonna 1805. Palatsin sisäpihalla sijaitsevat Pyhän Yrjön suihkulähde ja patsas. Nykyisin palatsi toimii pormestarin toimistona ja Peilisali isännöi kaupunginvaltuuston kokouksia, lisäksi siellä pidetään konsertteja ja muita tapahtumia.

Bratislavan Vanhakaupunki (Stare Mesto) on Slovakian pääkaupungin historiallinen sydän. Vanhaa tyyliä noudattaen kunnostetut renessanssi-, gotiikka- ja barokkityyliset rakennukset, kiemurtelevat mukulakivikujat ja kauniit palatsit houkuttelevat vierailulle. Tämä pieni kaupunginosa on myös täynnä historiaa, yöelämää, ravintoloita ja ostosmahdollisuuksia. Vanhankaupungin Hlavné námestie -aukioon suosittu paikka kahviloineen ja ravintoloineen. Aukiolla sijaitsee renessanssityylinen suihkulähde ja sen laidalla upealla tornilla varustettu vanha kaupungintalo, jossa sijaitsee kaupungin historiasta kertova museo. Läheltä löytyvät myös Mirbachovin palatsi, Fransiskaanikirkko, Arkkipiispan palatsi ja goottilaistyylinen Kaupunginmuseona toimiva Raatihuone.

Kaupunki tunnetaan useista hienoista ihmisen kokoisista patsaista, jotka on aikanaan tehty piristämään kaupunkikuvaa. Laurinská- ja Panská-katujen kulmassa kanavasta kurkistava pronssinen miehen hahmo, Cumil – Mies työssä, on kaupungin valokuvatuimpia patsaita. Sedlárska-kadulla sijaitsee hopeasta tehty patsas, Schone Naci, jonka esikuvana on 1900-luvun alkupuoliskolla asunut kuuluisa paikallinen herrasmies, joka oli eleganssinsa ja hyväsydämisyytensä ansiosta olennainen osa Bratislavan kävelykadun ja sen kahviloiden tunnelmaa. Napoelonin armeijan sotilaspatsas nojaa Bratislavan keskustassa Hlavne namestie-pääaukiolla sijaitsevaan penkkiin. Muita patsaita ovat muun muassa Paparazzi sekä Hans Christian Andersen.

Valkoinen Bratislavan linna sijaitsee kukkulalla 85 metriä Tonavan yläpuolella. Entinen hallitsijoiden asuinpaikka on toiminut historiansa aikana useassa tehtävässä, niin poliittisessa, sotilaallisessa kuin taloudellisessa ja kulttuurillisessakin mielessä. Nykyisin linna on Bratislavan symboli, jossa toimii Slovakian kansallismuseo. Sen 47 metriä korkeasta kruunutornista, johon aikoinaan varastoitiin kuninkaallisia kruununjalokiviä, on upeat näkymät kaupunkiin ja kauemmas ympäristöön.

Prešerenin aukio on Ljubljanan keskustan sydän ja hyvä lähtöpiste vanhaankaupunkiin tutustumiseen. Aukion tunnetuimpia maamerkkejä ovat vaaleanpunainen fransiskaanikirkko ja arkkitehti Jože Plečnikin suunnittelema Kolmoissilta. Kolmen rinnakkaisen sillan kokonaisuus yhdistää aukion Ljubljanica-joen toisella puolella sijaitsevaan vanhaankaupunkiin.

Lohikäärme on Ljubljanan symboli, ja kaupungin tunnetuimmat lohikäärmeet vartioivat Ljubljanica-joen ylittävää Lohikäärmesiltaa. Näyttävät vihreät patsaat tekevät sillasta yhden kaupungin kuvatuimmista paikoista. Silta sijaitsee aivan keskustorin ja Vanhankaupungin tuntumassa, joten siihen on helppo tutustua keskustakävelyn yhteydessä.

Kaupungin sydämessä sijaitseva Ljubljanan katedraali eli Pyhän Nikolauksen kirkko on yksi kaupungin merkittävimmistä historiallisista nähtävyyksistä. Tämä upea barokkityylinen kirkko tunnetaan erityisesti vihreästä kupolistaan, kaksoistorneistaan sekä vaikuttavista kattofreskoistaan ja runsaasti koristellusta sisätilastaan. Katedraalin erikoisuuksiin kuuluvat myös näyttävät pronssiovet, jotka kertovat Slovenian kristinuskon historiasta. Kaunis katedraali tarjoaa kiinnostavan katsauksen kaupungin uskonnolliseen ja kulttuuriseen perintöön.

Ljubljanan Tivoli-puisto on kaupungin suurin ja tunnetuin viheralue, joka tarjoaa rauhallisen hengähdyspaikan aivan keskustan tuntumassa. Puiston vehreät puistokäytävät, kauniit kukkaistutukset ja avarat nurmialueet kutsuvat rentoutumaan ja nauttimaan luonnosta. Puiston nähtävyyksiin kuuluvat muun muassa historiallinen Tivolin kartano sekä sen edustalle johtava näyttävä Jakopičin promenadi, jolla järjestetään ulkoilmanäyttelyitä. Tivoli on suosittu virkistysalue niin paikallisten kuin matkailijoiden keskuudessa.

Silmiä hivelevän kaunis, turkoosin sininen Bled-järvi on Slovenian tunnetuin nähtävyys. Järven voi kiertää kävellen tai pyörällä. Kevyen liikenteen väylä kiertää likipitäen rannan myötäisesti ja matkaa kertyy vain noin kuusi kilometriä.  Järven rannalla jyrkänteen reunalla komeilee mahtava, alunperin 1000-luvulla rakennettu Bledin linna. Linnassa on torneja ja laskusiltaa pitkin ylitettävä vallihauta. Linnassa toimii alueen historiaa esittelevä museo sekä erittäin hyvä ravintola, jossa kannattaa ehdottomasti tilata Bledin nimikkoleivos, Bled kremsnita. Linnan pihalta voi nähdä mielettömän kauniiden järvimaisemien lisäksi järven keskellä siintävän pienen luostarisaaren. Slovenian suurin kansallispuisto Triglav alkaa Bledin alueelta. Kansallispuistossa on lukuisia hyviä vaellusreittejä ja puistossa sijaitseva Vintgarin rotko (Vintgar gorge) kuuluu Slovenian satumaisimpiin luontokohteisiin. Bled-järvelle on Ljubljanasta noin tunnin matka autolla tai bussilla.